Développement de l’addiction
Comment se développe une addiction au jeu ?
Comment se développe une addiction au jeu ? Il n’y a pas de réponse simple à cette question complexe que les chercheurs et chercheuses s’efforcent de comprendre. Toutefois, plusieurs pistes sont fréquemment citées 1 2 :
L’addiction au jeu s’installe progressivement et peut être distinguée en trois phases successives :
1. Phase de perception des gains : Premiers pas dans le jeu, avec l’espoir que les gains vont résoudre ses difficultés. La mémoire retient surtout les gains plutôt que les pertes.
2. Phase de perception des pertes : Les pertes deviennent conséquentes mais on s’accroche au jeu dans l’espoir de « se refaire ». On observe alors une augmentation du comportement problématique (phénomène de tolérance) ainsi qu’une tension ou une nervosité lorsque le comportement ne peut être accompli (phénomène de sevrage).
3. Phase de désespoir : Les pertes financières sont conséquentes, la personne veut continuer de jouer mais n’en a plus les moyens. Les conséquences négatives du jeu et les difficultés s’accumulent : conséquences psychologiques, relationnelles, familiales, etc.
Les raisons qui poussent à continuer de jouer
Comment se développe une addiction au jeu ? Il n’y a pas de réponse simple à cette question complexe que les chercheurs et chercheuses s’efforcent de comprendre. Toutefois, plusieurs pistes sont fréquemment citées 1 2 :
- Le jeu comme échappatoire temporaire à des situations inconfortables : Face à l’ennui, le stress ou la dépression, le jeu procure un répit temporaire et devient une distraction attirante.
- L’excitation du jeu et la possibilité de gagner de l’argent : Le plaisir intense lié à la possibilité de gagner rend l’arrêt difficile, malgré les problèmes causés.
- Les gains intermittents : Gagner de temps à autre entretient la conviction que la prochaine mise sera la bonne.
- Le phénomène de « renforcement » : Le caractère répétitif du jeu et ses stimulations visuelles/sonores captivent et renforcent le comportement.
- L’illusion d’investissement : Certain·es perçoivent leurs dépenses comme un « investissement » et jouent pour récupérer leurs mises, sans mesurer les effets négatifs.
Il existe également d’autres facteurs importants qui participent au développement de l’addiction au jeu comme les facteurs de risque.
Le renforcement intermittent
Quand une personne joue et gagne, elle cherche à revivre cette expérience positive : c’est le renforcement positif. 1 2 Lorsque les gains surviennent de manière irrégulière, on parle de renforcement intermittent, l’un des mécanismes les plus puissants dans le développement de l’addiction.
Beaucoup de personnes concernées rapportent avoir gagné une somme importante au tout début, ancrant leur comportement sur cet espoir de reproduire ce gain.
Stratégies pour contrer ce mécanisme
Finances :
- Laisser cartes de débit/crédit à la maison
- Mettre en place des virements automatiques (loyer, assurances)
- Annuler les cartes de crédit
Comportement de jeu :
- Utiliser l’outil d’auto-exclusion
- Planifier d’autres loisirs (sport, cinéma, etc.)
Aide externe :
- Demander un co-signataire pour les retraits bancaires
- Parler du problème à des proches de confiance
Pensées magiques et fausses croyances
L’addiction au jeu est fortement liée à de fausses croyances et à la pensée magique. Elles renforcent l’espoir de gagner, et poussent à jouer davantage.
Exemples de croyances erronées
Voici les principales croyances erronées 3 :
- Si quelque chose ne s’est pas produit depuis longtemps, par exemple un numéro noir à la roulette, il y a plus de chances que cela arrive bientôt.
- Il existe des « passes chanceuses », qu’il est possible de reconnaître et d’exploiter pour continuer à gagner.
- Je peux prédire l’issue des jeux de hasard.
Exemples de pensées magiques
Voici des exemples de pensées magiques 3 :
- Il existe des trucs pour battre le hasard et je suis sûr·e que je les ai trouvés !
- Il y a de bons et de mauvais billets, ou de bonnes et de mauvaises machines.
- Je parie toujours sur la même équipe. Si je change mon pari, je risque de diminuer mes chances de gagner.
- À force de jouer, je vais gagner.
- Je vais mieux jouer la prochaine fois parce que je connais mieux la machine.
- Cette fois-ci, je vais gagner, je le sens.
- Je savais qu’aujourd’hui n’était pas une bonne journée.
- Je dois jouer pour regagner l’argent que j’ai perdu hier.
- De toute façon, je n’ai rien à perdre.
- Si je gagnais, j’arrêterais de jouer !
- Jouer m’aide à me défouler quand je suis frustré·e !
Mécanismes psychologiques : A retenir
Deux principes fondamentaux :
- L’espérance de gain négative est toujours garantie : les pertes seront toujours plus grandes si l’on rejoue ce que l’on a gagné.
- Et l’indépendance des tours est elle aussi garantie : à chaque tour, les chances sont réinitialisées. Les parties ne sont pas liées et les issues ne sont pas prévisibles.
Les croyances et la pensée magique vont à l’encontre de ces deux principes fondamentaux et poussent les personnes à jouer.
Biologie
Une base biologique commune sous-tend les addictions, y compris le jeu excessif. La dopamine, neurotransmetteur lié à la récompense et à l’apprentissage, renforce le lien entre l’acte de jouer et le plaisir ressenti.
Chez les personnes sujettes aux addictions, ce circuit serait déréglé, provoquant une tension chronique. Le jeu devient alors un moyen de réguler momentanément ce déséquilibre.
Le rôle de l’industrie et de l’accessibilité aux jeux
Plus l’offre de jeux est accessible et dense, plus la prévalence d’addiction augmente. Le développement du marché, notamment les jeux en ligne disponibles 24h/24, a amplifié ce phénomène.
Les jeux en ligne présentent un risque accru : discrétion, absence d’encadrement, possibilité de jouer sous l’effet de l’alcool ou de médicaments.
L’individu n’est pas le seul responsable de ses difficultés : le rôle de l’industrie et de l’accessibilité aux jeux est déterminant.
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- 20 réponses sur les troubles liés aux jeux d’argent.(2014). Centre du jeu excessif – CHUV[↑][↑][↑]
- Williams, R. J., West, B. L., & Simpson, R., I. (2012). Prevention of Problem Gambling : A Comprehensive Review of the Evidence and Identified Best Practices.[↑][↑][↑]
- FAQ. (2019). Centre du jeu excessif – CHUV[↑][↑]